牛蛙有第三只眼，人为什么没有？ | 睡前科学故事

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你吃过旅行青蛙牛蛙么？

只吃过死的，没见过活的是吗？那真的太可惜了。如果你和牛蛙的三只眼对视过的话恐怕再也无法直视牛蛙料理了。

左右滑动和牛蛙子的第三只眼对视（两个眼睛中间那个灰白色的小点）

不仅是牛蛙，一些原始的蜥蜴也有这样的第三只眼睛。

实际上，这些动物的第三只眼睛叫做顶眼，它连着脑子里的一个叫做松果体的结构。人类虽然没有顶眼，但是却有松果体。松果体长在两个脑半球中间，长得就像一个松果，可以说是脑仁的仁了。

500年前，现代科学的奠基人之一——法国哲学家、数学家笛卡尔相信，人脑里的松果体就是灵魂居住的地方。现在我们知道，人类的松果体是已经消失的顶眼的遗迹。

是的，当人类还没有成为人类的时候，就有这第三只眼睛。现在只有少数爬行动物（如新西兰的楔齿蜥、印尼的科莫多巨蜥），还有一些鱼类（如七鳃鳗）和两栖类动物还保留着这个第三只眼睛。

某种蜥蜴头部的顶眼

这个顶眼和一般的眼睛很像，也有角膜、晶状体和视网膜，楔齿蜥的顶眼还能分辨蓝色和绿色。顶眼这第三只眼的功能主要是为了分辨生物经历的时间和季节，就像一本日历一样。

大脑根据顶眼的信息，就可以调控生物的睡眠啊、繁殖啊这些和时间有关的事情。我们脑内的松果体和那些有顶眼的蜥蜴一样，都可以制造褪黑素，褪黑素就是调节睡眠和昼夜节律的一种重要物质（脑白金的主要成分）。

另外，那些有顶眼的爬行动物在失去了顶眼后也不能调整自己的体温。

那么，人类是怎样失去顶眼的呢？

顶眼是一种非常古老，但快要消失的眼睛。

顶眼很有可能出现在所有脊椎动物的祖先上岸之前。许多已经灭绝的鱼类的脑壳顶上都有2个疑似顶眼的洞洞（顶眼最开始有1对，而不是1个）。

可是，不光是人类，所有哺乳动物都没有顶眼，哺乳动物的化石里也没有出现顶眼的踪迹。许多哺乳动物仅仅保留了和顶眼相连的松果体，鲸这种哺乳动物干脆连买顶眼赠送的松果体都不要了。

也就是说，在成为哺乳动物的过程中，我们失去了顶眼。

即使是那些还保留着顶眼的动物，也往往在顶眼上包裹着一层鳞片来为难它，真是太过分了，你们这样子很容易失去它的啊。

(╯°Д°）╯︵ /(.□ . \)

至于哺乳动物为什么会失去顶眼，现在主要有2类解释：熬夜说和燥热说。

熬夜说是这样的，哺乳动物为了能熬夜学习或者宅在黑黢黢的地方，顶眼慢慢就瞎掉了。

这个解释符合哺乳动物的演化历史。为了不和强大但不能在夜晚保持体温的爬行动物（比如恐龙）在白天竞争，哺乳动物的祖先在三叠纪末期开始过上了熬夜的生活。哺乳动物曾有过一段色盲的“黑”历史，就是和那时候的生活方式有关。

熬夜说认为，显然，顶眼的夜晚睡觉提示功能会干扰哺乳动物的祖先熬夜，因此顶眼就在那个时期变秃了。使用手机来熬夜的现代人大概是一种返祖现象吧。

第二类解释是燥热说。

根据燥热说，哺乳动物的祖先开始从变温动物（俗称冷血动物）变得恒温的时候，不再需要顶眼观察天象来调节体温。此外，有太阳没太阳的时候顶眼还会让身体忽冷忽热的，比较碍事儿，因此后来就被废了。

当然了，除了熬夜说和燥热说，还有些思想比较活泼的人说，你看有顶眼的动物头上都没有毛，可见第三只眼比较影响发型。长着顶眼还怎么长毛，还怎么给宝贵的脑壳保温？所以顶眼就被强行牺牲掉了。

不过，上面这些解释都不太完美。而且由于笛卡尔对松果体异乎寻常的兴趣，许多宗教人士开始强行乱入。

这是笛卡尔在17世纪的《论人》（Treatise of man）中画的松果体的功能，让一代又一代的宗教人士颇为激动。

有人根据顶眼和时间的关系（它不是有感受时间变化的功能么）展开了丰富的联想：2个眼睛是用来看空间的三个维度的，顶眼是用来看时间这个维度的。所以牛蛙是洞悉四维的生物？那你们怎么可以吃蛙蛙？

还有信教人士步子迈得更大——松果体可就是能看见过去未来的天眼啊！那照你们这样说的话，下面这种人正在演化成为时间旅行者咯？

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图片来源： wikipedia, giphy, sina

资料来源：

Benoit, J., Abdala, F., Manger, P. R., & Rubidge, B. S. (2016). The sixth sense in mammalian forerunners: Variability of the parietal foramen and the evolution of the pineal eye in South African Permo-Triassic eutheriodont therapsids. Acta Palaeontologica Polonica, 61(4), 777-789.

Eakin, R. M. (1973). The third eye. Univ of California Press.

Su, C. Y., Luo, D. G., Terakita, A., Shichida, Y., Liao, H. W., Kazmi, M. A., ... & Yau, K. W. (2006). Parietal-eye phototransduction components and their potential evolutionary implications. Science, 311(5767), 1617-1621.

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1772576/

http://www.askabiologist.org.uk/answers/viewtopic.php?id=12378

https://theconversation.com/what-our-ancestors-third-eye-reveals-about-the-evolution-of-mammals-to-warm-blood-68454